Le Salar d’Atacama est le plus important dépôt de sel de Chili et est formé par une dépression endoréique qui reçoit le fleuve San Pedro de Atacama et de nombreux ravins et canyons par où arrive l’eau depuis la Cordillère.

Sa superficie est de 300.000 km carrés et peut être apprécié et observer dans sa totalité grâce à un air totalement sec. Cependant, cette impressionnante visibilité fausse l’appréciation des distances.L’air y est extraordinairement sec, ce qui donne une transparence parfaite.

La croûte de sel s’est ouverte pour donner naissance à de petites lagunes, habitats choisis pour les oiseaux aquatiques, en particulier les flamands, foulques et guallatas. La plus importante est la lagune Chaxa.Au milieu d’un fantastique paysage naturel, le Salar abrite d’importants sites archéologiques et une impressionnante géologie. Couvert d’une couche blanche salée, le Salar de Atacama permet la contemplation de lagunes sur sa superficie qui tranchent avec le silence mystique du désert.

Il est considéré comme un réel réservoir d’oiseaux et l’un des endroits les plus beaux de toute la zone pour apprécier le coucher du soleil derrière les monts occidentaux. Si vous visitez ce lieu, vous aurez la possibilité d’admirer la grande variété de flamands et oiseaux migratoires qui trouvent dans cet énorme Salar son habitat naturel. Ces oiseaux donnent une ambiance très particulière au secteur.

Les trois espèces dont on peut approcher de plus près sont le flamands andin, le chileno et de James. Les différents guides qui protègent le lieu pourront vous apprendre à les distinguer. Sous le Salar se trouve un lac, caché par une croûte de sel, épaisse et rugueuse, « tâchée » de la poussière du désert, qui contient une des plus importantes réserves de lithium au monde, un minéral utilisé dans quelques industries de haute technologie et qui est exploité dans le secteur sud du Salar.